Schon seit den frühesten Anfängen der zivilen Luftfahrt, boten die Fluglinien ihren Passagieren den Transport in unterschiedlichen Klassen an. Die Raumaufteilung und jeweilige Konfiguration der Sitzanordnung im Flugzeug ist keineswegs einheitlich. Eine jede Airline hat eigene Kundenprofile und ordert ihre Jets beim Hersteller nach eigenen Spezifikationen. Diese Spezifikationen reflektieren in der Regel den zu erwarteten Bedürfnissen und Kundenwünschen und im Besonderen auch dem projektierten Passagieraufkommen, nach den angebotenen Klassen unterteilt.
Die übliche Klassifizierung sieht drei unterschiedliche Klassen in den Passagierflugzeugen der etablierten Airlines vor. Die einfachere „Economy Class“, erstreckt sich in der Regel auf den überwiegenden Teil der Sitzplatzkapazität und den hinteren Teil des Flugzeuges. Die so genannte „Business Class“, bietet primär Geschäftsreisenden einen erhöhten Komfort und einen geräumigeren Sitz nebst erhöhtem Sitzabstand zum Vordermann.
„Den ultimativen Luxus und auch Komfort,
bieten Airlines ihren Passagieren jedoch immer auf einem First Class Flug.“
Hier gelten gänzlich andere Richtlinien. Der First Class Flug kostet den Passagier einen deutlich höheren Preis. Diesen Mehrwert bekommen die Passagiere in jeder Form auch zu spüren und zwar auf eine sehr angenehme Art und Weise. In allererster Linie zeichnet sich der First Class Flug durch ein erheblich gesteigertes Raum- und Platzangebot aus, was besonders auf längeren Transkontinentalflügen auch der Stressvermeidung und zusätzlicher Bequemlichkeit dient. Je nach Fluglinie, lassen sich die Sessel der ersten Klasse entweder sehr weit nach hinten neigen oder bieten sogar eine horizontale, bettähnliche Liegefläche.
Hinsichtlich des On-board Caterings, darf sich der Passagier während einem First Class Flug, auf spezielle Gaumenfreuden freuen. Nicht selten werden zu den Mahlzeiten der Premiumklasse auch erlesene Weine kredenzt. Manche Airlines servieren sogar Cocktails oder Champagner. In der Regel verwendet das Personal beim Servieren richtiges Besteck und Geschirr. Die aus der Economy Class bekannten Plastikbecher und auch vorkonfektionierte Packmenüs sind unüblich. Das On-board Entertainment erfüllt auch anspruchsvollere Passagierwünsche und die Flugbegleiter haben jeweils nur eine deutlich reduzierte Anzahl von Passagieren zu betreuen. Neben diesen allgemeinen Charakteristiken und Merkmalen, bieten die Fluggesellschaften ihren First Class Flug Passagieren auch individuell eine, mehrere oder gar alle der folgenden Optionen an:
Preferred Pre-flight handling:
Hier schufen manche Airlines eigene Call Center, Buchungsabteilungen und Ticketing Agents. Diese Abteilungen sind mit besonders erfahrenem und versiertem Personal besetzt, bei denen lange Holdphasen in Warteschleifen verpönt sind. Die Kundenzufriedenheit hat einen großen Stellenwert bei den Airlines und das zeigt sich bei jedem Detail der Reise, bereits bei Fluganfragen und der Buchung von einem First Class Flug.
Priority Check-In und Baggage handling:
Üblicherweise gewähren Airlines ihren Premiumkunden beim Abflug eigene Check-In Schalter. Hier gibt es, wenn überhaupt, nur kurze Warteschlangen. Gepäck wird oft besonders gekennzeichnet, darf mehr wiegen und gelangt auch bei der Ankunft zuerst auf das Rollband am Baggagereclaim (Gepäckausgabe). Das Besteigen des Flugzeuges erfolgt für den Bucher von einem First Class Flug, oftmals zeitversetzt vor dem anderen Passagieren.
Loungezutritt:
Erste Klasse Passagiere dürfen die Zeit bis zum Abflug oder bei Umsteigestopps nicht selten in speziellen Räumlichkeiten verbringen. Diese werden von den jeweiligen Fluggesellschaften betrieben, den Passagier erwarten bequeme Sitzgelegenheiten und eine Bewirtung mit Snacks und Getränken.
Etliche Airlines bieten noch weitere Vorteile, dazu können gehören: Internetzugang, Limousinentransfer, spezielle Einreiseschalter im Ausland, Wartelistenpriorität und Sets mit Toilettenartikeln.
